從香蕉樹到離合器

從香蕉樹到離合器

文章日期：2009-03-31 21:24

這是2007年翻譯史蒂芬金小說時寫的，當初擔心會有什麼法律問題，現在既然出版了，就不怕啦。

分類：史蒂芬金小說翻譯雜記

2007/09/11 17:13

今天出去走走時，路上看到香蕉樹的花竟然開了，露出一把一把的綠色香蕉。天哪，我知道香蕉花長什麼樣子，就是那個倒圓錐狀的紫色東西；小時候跟伯母去山裡割香蕉時她跟我說的，可是我從來沒有把香蕉花跟平常吃的香蕉聯想起來，今天看到才恍然大悟，原來一大叢香蕉，真的是從那個紫色東西變出來的。

現在翻譯小說，發現作家眼中的世界無比細膩，才驚覺因為平常沒有好好體會各種細節，所以不時會有看得懂他在說什麼，但翻不出味道來的窘境，這都是因為腦中沒有具體影像，所以翻起來隔一層。

比如開車好了。車身在發動時候的晃動，到底是怎麼造成的，那種晃動跟路不平的顛簸又有什麼差別，我平常坐車時根本沒去注意。因此碰到以下這句話，查了每個單字，腦中還是一片空白。

“The truck started with a roar and a belch of blue smoke. Hugh’s foot slipped off the clutch. The truck took two large, snapping jerks away from the curb and stalled.” (Needful Things, p. 256)

這句話基本上是說引擎轟一聲發動，噴出藍煙，Hugh的腳滑開離合器踏板，卡車猛然晃了兩下，離人行道的邊石遠了一點，但馬上就熄火了

首先，我不知道離合器踏板到底在駕駛座位腳底下的何處，但這不是很重要。事情大條的是，我搞不懂因果關係，而且腦中畫面模模糊糊：發動引擎是要踩還是不要踩離合器踏板？卡車是因為Hugh的腳滑開離合器踏板才會跳動而熄火嗎？為什麼腳放開會造成這種事？卡車到底是上下「跳動」還是左右「搖晃」？還是既上下又左右？「離人行道的邊石遠了一點」是只有車頭遠離（所以車身是斜的），還是整部車都遠離（所以車身仍與人行道平行）？重點是，作者為什麼要描述這個細節？

我查了一堆離合器的資料後，還是迷迷糊糊，唉，還是問人比較快，這次的對象是開車老手我爸爸。

他給我寫了非常詳盡的「手排檔」開車過程：

「現在的車子幾乎都是自動排檔，所以只要加油或煞車，沒有「離合器」。手排檔的車子除了加油.煞車外，還有「離合器踏板」，發動引擎之前要把離合器踏板踩到底，將排檔桿推到「空檔」的位置，引擎發動之後再將排檔桿推到1的位置，慢慢加油的同時把踩住離合器踏板的腳慢慢放開，然後換2檔再來3檔4檔，每一次換檔都要踩下離合器踏板。要是離合器踏板放得太快，車子就會跳動然後熄火。

          汽車的引擎轉動，經過很多「齒輪」將力量傳到輪子，發動引擎之前踩住離合器踏板，就是將齒輪與未轉動的引擎推開。」

 

哈，問對人了，一切豁然開朗，終於知道作者為什麼會寫這段了：書中人物Hugh做了壞事，回神過來後，心裡愈來愈慌，趕忙回到卡車上，可是因為太緊張，腳才會 “slip off” 離合器踏板，反而使車子熄火，沒辦法如願趕快逃走。作者故意要營造那種緊張氣氛，也故意讓讀者看了著急。

這就是為什麼我現在更加留意生活細節。

也許哪一天會翻到香蕉開花的過程，那我就得意啦！